L'equipaggiamento di base di ogni cucina è una piastra, chiamata anche fornello, sulla quale vengono preparati quotidianamente quasi tutti i piatti. Attualmente, una scelta comune è la piastra riscaldante elettrica con zone di cottura, le cui resistenze sono rivestite di ghisa o ceramica. Come suggerisce il nome stesso, la piastra elettrica è alimentata dall'elettricità, tuttavia dopo lo spegnimento le resistenze rimangono ancora calde per un po' di tempo. Una piastra elettrica classica è composta da quattro zone di cottura, ideali per preparare pasti per tutta la famiglia. Al momento dell'acquisto, vale la pena prestare attenzione alla potenza delle zone di cottura – minore è, maggior risparmio significa nel lungo periodo. Vale la pena sapere che i moderni fornelli elettrici hanno una funzione di sicurezza integrata contro l'accensione accidentale – è un'opzione particolarmente consigliata se in casa ci sono bambini piccoli.
Contrariamente ai timori, il collegamento della piastra elettrica è semplice e non richiede conoscenze specialistiche. La piastra riscaldante elettrica dovrebbe essere semplicemente collegata a una presa elettrica. Come con qualsiasi apparecchio elettrico, è necessario prestare particolare attenzione e assicurarsi che l'impianto elettrico sia funzionante. Innanzitutto, leggi attentamente il manuale fornito con il dispositivo e segui le istruzioni. Vale la pena notare l'avviso che la piastra elettrica può essere collegata solo da un elettricista certificato – altrimenti l'apparecchio non sarà coperto da garanzia. In tal caso, il collegamento autonomo della piastra elettrica comporterà la perdita del diritto di riclamare i danni verificatisi durante l'uso. Controlla anche i parametri necessari per l'installazione dell'apparecchio acquistato – in particolare il numero di fasi dell'impianto e la tensione.
Quando si equipaggia la cucina, spesso ci chiediamo: piastra elettrica o a induzione? Il tipo di piastra dovrebbe essere adattato alle esigenze individuali dell'utente, quindi vale la pena conoscere le differenze di base tra i tipi di piastre riscaldanti. Sia la piastra elettrica che quella a induzione sono alimentate dall'elettricità. La prima può essere disponibile in forma in ceramica o in ghisa, mentre la seconda ha solitamente una superficie in vetro. La differenza di base è il modo di funzionamento – la piastra a induzione utilizza un campo magnetico che genera correnti vorticose nel recipiente riscaldato. Grazie all'induzione elettromagnetica, si riscalda solo il punto in cui è posizionato il pentolino – questo previene la perdita di calore e riduce il rischio di ustioni, rispetto alla piastra elettrica che si riscalda completamente. Pertanto, l'uso di piastre a induzione è anche efficiente dal punto di vista energetico e più efficace. Sfortunatamente, per cucinare a induzione sono necessari recipienti adatti, il che comporta costi aggiuntivi. D'altra parte, la piastra elettrica è decisamente più economica e più semplice da usare. Prima di fare un acquisto, vale la pena considerare i pro e i contro di ciascuna soluzione, in modo da essere completamente soddisfatti dell'acquisto.